El verano trae consigo la promesa de días luminosos, paseos al aire libre y momentos de disfrute con nuestras mascotas, pero también implica riesgos severos si no se adoptan medidas adecuadas. Las altas temperaturas, los suelos calientes y la mayor exposición al sol pueden afectar gravemente la salud canina. Por ello, resulta esencial conocer cómo prevenir consecuencias como la deshidratación, las quemaduras, el golpe de calor o afecciones dermatológicas. En este artículo, con base en los consejos de la veterinaria de UpDog (2023) y del equipo de la Clínica Veterinaria Canopus (2023), ofrecemos una guía práctica y actualizada para orientar a los cuidadores responsables.
Evitar superficies abrasadoras y cuidar las almohadillas
Durante las horas de mayor insolación, el asfalto y otras superficies pueden alcanzar temperaturas superiores a los 60 °C, lo cual representa una amenaza para las almohadillas de las patas del perro. Según UpDog (2023), si una persona no puede mantener su mano sobre el suelo por más de cinco segundos, tampoco debería permitir que su perro camine por allí. La recomendación es programar los paseos temprano en la mañana o al atardecer y privilegiar zonas sombreadas o con césped.
Asimismo, la Clínica Veterinaria Canopus (2023) añade que puede ser útil hidratar las almohadillas con productos específicos y, en casos extremos, considerar el uso de botines protectores para evitar quemaduras.
Hidratación constante y adecuada
La deshidratación es una de las principales amenazas cuando hace calor. UpDog (2023) advierte que el pienso seco puede agravar esta situación, por lo que es vital asegurar que el perro tenga acceso permanente a agua fresca y limpia. En los paseos, llevar un recipiente portátil con agua ayuda a mantener la hidratación en todo momento.
Además, en el entorno doméstico, se puede agregar un poco de agua al pienso o combinarlo con comida húmeda para aumentar la ingesta hídrica sin depender exclusivamente del acto de beber (UpDog, 2023).
Protección frente al sol y cuidados de la piel
La exposición prolongada a la radiación solar puede desencadenar desde dermatitis actínica hasta cáncer de piel, especialmente en áreas sensibles como orejas, hocico y abdomen, o en perros de pelaje corto o claro. UpDog (2023) subraya la importancia de evitar las horas centrales del día y utilizar protectores solares específicos para perros.
Por su parte, la Clínica Veterinaria Canopus (2023) advierte que, aunque muchas personas optan por cortarle el pelo al perro en verano, no siempre es prudente hacerlo de forma excesiva. El pelaje actúa como aislante natural y un corte drástico puede exponer zonas delicadas. En cambio, recomienda recortes moderados o un cepillado frecuente para eliminar pelo muerto.
Evitar el golpe de calor y reconocer síntomas de alerta
El jadeo es un mecanismo normal para liberar calor, pero cuando se vuelve excesivo y se acompaña de letargo, encías pálidas o dificultad para respirar, puede indicar un golpe de calor. En esos casos, la Clínica Veterinaria Canopus (2023) sugiere evitar paseos en momentos críticos, asegurar ventilación y contar con agua siempre a mano.
De igual forma, UpDog (2023) recomienda refrescar el cuerpo del animal con toallas húmedas o proporcionarle sombra si se observan signos de sobrecalentamiento, además de evitar dejarlo en vehículos o espacios cerrados sin ventilación.
Control del baño y atención alimentaria
Con el calor, puede ser habitual querer bañar al perro con frecuencia, pero esto debe hacerse con prudencia. La Clínica Veterinaria Canopus (2023) indica que una frecuencia de baño cada dos a cuatro semanas suele ser adecuada, y que si el perro se moja en playa o río, debe enjuagarse con agua dulce inmediatamente.
Respecto a la alimentación, el apetito puede disminuir en clima cálido, lo cual es normal si baja la actividad física. En esos casos, se recomienda ofrecer comida en horas frescas y asegurarse de que esté en buen estado. Si la pérdida de apetito es drástica o prolongada, conviene consultar al veterinario (Clínica Veterinaria Canopus, 2023).
Adaptación individual y observación constante
Cada perro posee necesidades particulares según su edad, raza, condición de salud y tolerancia al calor. Los perros braquicéfalos, los mayores, los cachorros o aquellos con sobrepeso suelen ser más vulnerables a los efectos de las altas temperaturas. En ellos, es esencial adaptar los horarios de paseo, proporcionar espacios frescos en casa y monitorear su estado con especial cuidado (UpDog, 2023).